SAWITBAIK.ID, JAKARTA – Kelapa sawit sering kali identik dengan minyak goreng. Padahal, peran komoditas ini jauh lebih luas dan dekat dengan kehidupan sehari-hari masyarakat. Dari makanan yang tersaji di meja makan hingga produk perawatan tubuh di kamar mandi, banyak di antaranya berbahan dasar minyak sawit.

Buku Fakta Kelapa Sawit, terbitan Tim Advokasi Minyak Sawit Indonesia–Dewan Minyak Sawit Indonesia (TAMSI–DMSI) tahun 2010 mencatat bahwa minyak sawit mentah (crude palm oil atau CPO) dan minyak inti sawit (palm kernel oil atau PKO) memiliki keunggulan sebagai bahan baku consumer goods, baik produk pangan maupun non-pangan. Keunggulan ini terletak pada karakteristik kimia dan fisiknya yang fleksibel untuk diolah menjadi berbagai produk.

Di sektor pangan, CPO menjadi bahan dasar minyak goreng, margarin, hingga berbagai makanan olahan. Sementara di sektor non-pangan, PKO dan turunannya banyak digunakan dalam industri sabun, sampo, deterjen, serta produk perawatan tubuh lainnya. Hampir tanpa disadari, produk berbasis sawit hadir dalam rutinitas harian masyarakat.

Dari sisi ekonomi, sawit memiliki nilai strategis karena dapat diolah hingga ke sektor hilir. Penelitian Surfactant and Bio Research Centre (SBRC) IPB tahun 2009 menunjukkan bahwa semakin jauh proses pengolahan dilakukan, semakin tinggi nilai tambah ekonomi yang dihasilkan. Artinya, keuntungan tidak hanya berhenti pada produksi bahan mentah, tetapi berlanjut pada industri pengolahan dan manufaktur.

Hilirisasi sawit juga membuka peluang besar bagi penciptaan lapangan kerja dan penguatan industri nasional. Dengan memproduksi barang jadi dan setengah jadi di dalam negeri, nilai ekonomi sawit dapat dinikmati lebih luas oleh masyarakat.

Tahukah Anda?
Minyak sawit dan minyak inti sawit memiliki karakter berbeda. CPO lebih banyak digunakan untuk produk pangan, sementara PKO unggul untuk produk non-pangan seperti sabun dan kosmetik. (T2)